◇ 車がない生活のリアル
“車のない24時間を過ごす”
2年に一度やってくる車検の日、今回は代車を借りずに1日だけ車なしで過ごすことにしました。歩いたり、公共交通機関を使うことで、普段の生活を少し違う目で見てみようという、私なりの「お決まり行事」です。
例えば、県庁所在地である市でも、車で30分も走れば田畑や山が広がるエリアに行けます。今回は車検を出した店舗から自宅までの約10キロを、バスと徒歩で帰ることにしました。車なら30分もかからない距離が、バスと徒歩で約2時間。バスの本数が少ないことや停留所までの距離もあり、日常的に利用するのは正直難しいと感じました。
電車の本数も少なく、特に通勤・通学時間帯に偏って運行されているため、通常の移動には不便さを感じますね。日常的に車に頼っていると、公共交通機関は高齢者や学生のもの、というイメージが強いのかもしれません。
◇高齢者とバス利用
幸いにもバスの時間に間に合い、無事に乗車できました。バスの乗客は高齢者が多く、75歳以上の高齢者を対象にした無料バス利用制度が地域で導入されているため、それを利用している人が多いようです。特に、買い物で短距離利用している姿を見ると、日常生活でバスが重要な移動手段であることが分かります。
最近、この制度に変更があるというニュースを耳にしました。新聞によると、年間70万円分もバスを利用していた高齢者がいたことがきっかけのようで、今後は利用額に上限が設けられるとか。その極端な利用は全体の平均から見ると異例ですが、利用しやすい仕組みは今後も必要でしょう。
◇街の風景を別の角度から
バスや電車での移動中、駅周辺では高齢者が多く見られました。平日の昼間だったこともあり、観光客も多少はいましたが、福島駅前の開発が進んでいない一方で、駅構内のお店は賑わっていて、少し安心しました。
電車の待ち時間もあり、ついでに街をぶらぶら。空腹に耐えきれず途中で吉野家に立ち寄り、牛丼を楽しみました。紅生姜が本当に美味しかった！
◇生産性に影響が…
車がないと移動に時間がかかるのは予想通りですが、その「無駄」を解消するためには車が必須と再確認しました。維持費や事故のリスクはありますが、地方都市での生活では車が欠かせない存在です。
今回、あえてその不便を体験し、普段の便利さを見直す良い機会になりました。時折、こうして不便を味わうことで、日常のありがたみを再認識するのも良いかもしれません。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
